Bij osteopathie wordt de patiënt holistisch benaderd. Hierbij is niet het symptoom maar de oorzaak van de klacht belangrijk. Het volledige lichaam wordt manueel onderzocht op eventueel bewegingsverlies, hypertone spieren en beperkingen van het osteo-articulair systeem (beenderen, spieren en gewrichten), het viscerale systeem (bindweefsel) en het cranio-sacrale systeem. Pijnloze manipulaties, mobilisaties en spiertechnieken worden gehanteerd waardoor de beweeglijkheid, de doorbloeding en bezenuwing verbetert met als doel het lichaam naar herstel te stimuleren.